又是何恺明超越何恺明。
其团队最新论文一出，图像分割又往前一大步：
消耗的资源变得更少，算力仅需Mask R-CNN的2.6%。
不仅能实现准确的分割，甚至连张开的五指都能精准抠出：
秀长腿的长颈鹿，分割后腿也能保持修长的模样了：
△右为新方法
如此效果，已然超越了默认mask head的Mask R-CNN。
这是一种名为PointRend的新方法，“实现了前所未有的输出分辨率”。
也可以在现有模型的基础上构建，灵活应用于实例分割、语义分割任务。
其中诀窍在于：将图像分割当做一个渲染问题。
如此研究，同样也引起了业内人士的围观。
有人盛赞称，这是一项“伟大的工作”，也有人惊叹于研究思路：“从经典方法中获取知识，牛。”
PointRend：将图像分割视作渲染问题
渲染是将3D模型显示为2D平面上的规则像素网格。
尽管输出表现形式是规则网格，但其底层物理实体是连续的，并且其物理占用率等属性，可以通过物理和几何推理（如射线追踪），在图像平面上的任何实值点进行查询。
图像分割，同样可以视作底层连续实体的占用图，然后从中输出预测标签的矩形网格。
实体被编码在网络特征图中，可以通过插值在任意点进行访问。
PointRend就是基于这种类比提出的，可以应用于实例分割和语义分割。
△PointRend原理
以实例分割举例，首先，使用轻量级的分割头，对每个检测到的对象（红框）进行粗略的mask预测。
接下来，选择一组点（红色点），用小规模的多层感知器（MLP）为每个点进行独立预测。
对这样的细分算法进行迭代，以从粗到细的方式计算mask。
具体而言，PointRend分为三个主要组成部分。
用于推理和训练的点选择（Point Selection）
PointRend的核心思想是，在图像平面中自适应地选择预测分割标签的点。
类似于光线追踪中的抗锯齿问题，这些点应该更密集地分布于高频区域（例如对象边界）附近。
推理部分，如上文所说，是一个以从粗到细的方式迭代“渲染”输出mask的过程。在每次迭代中，PointRend使用双线性插值，对其先前预测的输出结果进行上采样。
然后再次密度较高的网格上选择N个最不确定的点（如上图黑点），举个例子，对于二进制mask而言，就是概率最接近0.5的那些点。
计算每一个点的逐点（point-wise）特征表示， 预测它们的标签，以恢复精细网格上的细节。
直到输出结果达到预设的分辨率，迭代结束。
训练部分，还需要选择部分点，在其上构建逐点特征，用来训练点头（Point Head）。
这里依然采用推理部分介绍的细分策略，只是引入了顺序步骤。并且，在训练中不进行迭代，而是使用基于随机抽样的非迭代策略。
为了提高性能，每个区域仅对少量点进行采样，并采取轻度偏差的采样策略，提高系统在训练期间的效率。
逐点 (point-wise) 表示
PointRend通过组合低层特征 (fine-grained features) 和高层特征 (coarse prediction)，在选定的点上构造逐点特征。
在细粒度特征（fine-grained features）方面，为了让PointRend呈现出精细的分割细节，研究人员为CNN特征图中的每个采样点提取了特征向量。
不过，细粒度特征虽然可以解析细节，但也存在两方面的不足：
- 1、不包含特定区域信息，对于实例分割任务，就可能在同一点上预测出不同的标签。
- 2、用于细粒度特征的特征映射，可能仅包含相对较低级别的信息。
这就需要粗略分割预测 (coarse prediction) 来进行补充，提供更多全局背景。
这样的粗略预测类似于现有架构的输出。以实例分割为例，coarse prediction可以是Mask R-CNN中 7×7 轻量级mask head的输出。
点头 (Point Head)
对于每个选定点的逐点特征表示，PointRend使用简单的多层感知器进行逐点分割预测。
多层感知器在所有点（所有区域）上共享权重。
并且，由于多层感知器会针对每个点预测分割标签，可以通过特定任务的分割损失进行训练。
更少的消耗，更好的结果
何恺明等人在研究中给出了结果证明，无论是在定性和定量维度上，都取得了显著的效果。
与此同时，这一思路也进一步降低了消耗的资源，在当前人工智能算法模型在端侧部署的大趋势下，意义更大。
此外，这一方法不仅仅能够应用在实例分割中，在语义分割中也取得了显著的效果。
首先，他们将PointRend与Mask R-CNN默认的4×conv mask head进行了对比，使用的数据集是COCO和Cityscapes。
结果显示，在相同的分辨率上，PointRend的预测效果要明显强过默认的4×conv mask head。
从定性效果上来看，在Mask R-CNN使用PointRend（右图）在预测Mask时更加精细。
此外，输出图像的分辨率更高的情况下（细分推理），PointRend也更强大。一方面体现在所需的资源上。
在输出224×224分辨率图像下，PointRend只需0.9B FLOPs，而4×conv需要34B，相比之下优化了30多倍。
另一方面体现在效果上，从下图来看，分辨率更高的情况下，AP出现了饱和的情况。
但直观效果随着分辨率提高变得更好，使用PointRend还能够抗锯齿。
在语义分割方面，他们的研究结果表明，使用PointRend能够进一步提升DeeplabV3和 SemanticFPN的效果。在实验对比中，采用的是Cityscapes语义分割集。
首先是在DeeplabV3上的效果，基于PointRend的DeeplabV3的语义分割效果明显更好。
在推理过程中对res4阶段进行扩展，可以产生更大、更准确的预测，但是需要更高的计算和内存开销，而且结果仍然不如使用PointRend。直观来看，PointRend也可以恢复更小的对象和细节。
此外，通过自适应采样点， PointRend只预测32k点，就可以达到1024×2048分辨率(即2M点)。
在SemanticFPN上，在8×和4×输出步长变体上，用了PointRend之后，效果也有明显提升。
又双叒叕来自何恺明团队
PointRend是何恺明团队的最新研究成果，一共有四名作者，全部来自Facebook AI研究院。
第一作者是Alexander Kirillov，毕业于海德堡大学，是FAIR致力于计算机视觉研究的科学家。
除了何恺明之外，作者中还有一位华人学者，名为吴育昕。他在2015年从清华大学计算机系毕业，之后在CMU获得硕士学位，现在是Facebook研究工程师。
最后一位作者是Ross Girshick，博士毕业于芝加哥大学，也是FAIR致力于计算机视觉研究的科学家。
对于何恺明来说，PointRend是他在图像分割领域的最新探索。
这篇论文中被改进的Mask R-CNN，就是出自他手，自2017年3月提出以来，到现在已经成为图像分割的主流算法。这一成果也在2017年的ICCV上获得了最佳论文奖。
在此之前，他在计算机视觉领域的研究成果也获得了CVPR 2009和CVPR2016的最佳论文奖，可以说是传奇般的存在。
PointRend等后续研究成果出现，也进一步说明了他并没有停下来，而是在不断寻找新的方法来提升模型的效果。
大神之所以是大神，这也是其中的原因之一吧。
你说呢？
— 完 —
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