“地球已经连续35年收到神秘规律性信号。”
这是最新一期Nature发表的论文中，天文学家们提出的一个有点怪诞、但从统计学意义来说确实如此的现象：
每22分钟，地球就会收到一次无线电波脉冲，时间非常规律！
消息一出瞬间冲上热搜，有网友立刻联想到外星人、以及“不要回答”等各种热梗。
但也有了解一些天文学知识的网友出来“辟谣”，表示22分钟周期信号也就意味着是个脉冲星而已，没什么神秘的。
所以，这实际是怎么一回事？论文究竟说了什么？
这个现象由ICRAR（国际射电天文学研究中心，科廷大学和西澳大利亚大学合作成立）发现。
具体来说，天文学家们观测到了一个新物体，并将它命名为GPM J1839–10。
这个物体每1318.1957±0.0002秒（约22分钟）会发射一个无线电波脉冲，亮度变化为两个数量级，持续时间在30~300秒之间。
科学家们去查了一下无线电档案，发现至少从1988年开始，这个无线电脉冲就已经出现了：
然而，当科学家们将它与现有的一些天文学现象进行比对，发现它不太符合任何一种已知的理论。
首先，最有可能的是脉冲星。
脉冲星会在快速旋转时发射无线电波，这时候可以被我们检测到，而当它旋转速度太慢时，理论上就会停止发射无线电波。
如下图，现有的脉冲星们，几乎每分钟、甚至最快几毫秒就会“眨眼”一次。
但GPM J1839–10却做到了非常慢——慢到位于“死亡线”以下（理论上发射不了无线电波），但还能发射无线电波的神奇操作。
至少现有的理论天文物理学还不足以解释，GPM J1839–10是依靠什么“神奇能量”发射无线电波的。
另一种可能是具有强烈磁场的中子星，容易产生能量爆发那种。
BUT，这种爆发通常会产生更多的高能光子。但研究人员用X射线望远镜观察了GPM J1839-10的位置，却什么也没看到。
而且这类具有强烈磁场的中子星，旋转速度通常也会比22分钟更快。
当然，还有一种可能是具有异常强烈磁场的孤立的白矮星。不过这种物体因为很大，所以旋转速度又要比22分钟长得多……同时，输出能量也要比GPM J1839-10低得多。
换而言之，这事儿超出了目前天文学家们的研究理论。
虽说它的形态和一些物体有点像，但在各种规律现象上又不完全对得上。
当然，也不排除是新的天文现象。
几年前，这个团队还发现了一种名叫GLEAM-X J162759.5-523504.3的现象，同样是缓慢重复的无线电信号。
但这种现象只存在了大约两个月，与这次发现的长达35年的无线电波脉冲周期性信号相比，持续时间相差得有点远。
接下来，天文学家们打算继续深入研究这一现象，或许能产生一些新的理论。
一方面是增加更多观测设备，包括利用默奇森宽视场阵列（mWA）、澳大利亚望远镜致密阵列（ATCA）等进行研究检测，以搜集更多关于GPM J1839-10的信息。
另一方面，天文学家们还将继续分析已有的观测数据，并探索更多理论模型和机制，来进一步分析GPM J1839-10的动向和特征。
简单来说，就是增加观测，并对已有理论进行改进和完善。
论文发出后，也有不少网友“脑洞大开”，提出了自己的想法。
有网友认为，本质上来说可能它还是一颗脉冲星，只是我们误解了它的一些机制，例如某些罕见的相互作用、或是周围物质减缓了它的速度，使得它如此缓慢。
也有网友认为是白矮脉冲星。
不论如何，这都是个值得继续探索的天文学现象。
有网友提出了自己“昂贵的”美好设想：
有生之年，或许我们也能搞出一个太阳系大小的天文台，几十个詹姆斯·韦伯太空望远镜飞来飞去，专注于某点探索。
论文地址：
https://www.nature.com/articles/s41586-023-06202-5
参考链接：
[1]https://arstechnica.com/science/2023/07/new-slow-repeating-radio-source-we-have-no-idea-what-it-is/
[2]https://news.ycombinator.com/item?id=36797231
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