刚刚，NASA宣布，已选择马斯克的SpaceX作为的唯一指定月球登陆提供商，签订28.9亿美元独家合同。
美国上一次登陆月球是1972年发射的阿波罗17号，距今已过去半个世纪。
作为阿波罗计划的继承者，本次登月以希腊神话中阿波罗的孪生姐姐命名为阿尔忒弥斯计划(Artemis Program)，计划于2024年重返月球。
马斯克胜出的最大原因是……
便宜！
与SpaceX竞标的还有亚马逊总裁贝佐斯创建的蓝色起源(BlueOrigin)，以及美国国家安全技术公司Leidos旗下的Dynetics。
尽管SpaceX加入该计划时获得了最少的资金支持，及最低的技术和安全性评级。
但远低于两个对手的29亿美元竞标价实在是太香了。
结果宣布后，马斯克表示：“NASA NB!!”并把头像换成了星舰飞船。
阿尔忒弥斯计划设立之初目标为2024年重返月球，并致力于将第一位女宇航员，和第一位有色人种送上月球。
进一步目标是在月球建立永久基地，并最终登陆火星。
想得挺好，但是国会并不买账。
在本财年，该计划共申请33亿美元的预算，国会只批准了8.5亿。
因此NASA打算把原计划的2家提供商降至1家，并于今年2月承认“2024不再是一个现实的目标”。
SpaceX胜出的原因也许还有一个。
传统公司Leidos，以及与蓝色起源合作的洛克希德马丁，在国会有比科技新星马斯克强得多的影响力。
把他们的单砍了，或许能推动他们积极游说国会为登月计划提供更多的资金支持。
马斯克的星舰(Starship)飞船，月球登陆方案是个“电梯”，像这样：
需要电梯的原因是星舰高49米、直径9米，太大了。原来，星舰的目标不只是载人，还包括为建立月球基地运送最多100吨货物。
其重型型号将设计成能载100人的商用飞船。
NASA看中的点是，星舰为宇航员提供了宽敞的舱室，充足的运载能力能带大量实验器材上月球，也能带回更多从月球采集的样本。
星舰还将是完全可回收重用的，这不但能降低发射成本，也能缩短发射周期。
登月时星舰将不带人发射并停留在环月轨道上，宇航员乘坐NASA自己的猎户座飞船抵达再由星舰运送到月球表面。
然而，星舰离能稳定执行载人任务似乎还有很长的路要走。
毕竟从去年12月到今年3月30日，星舰原型机SN8、SN9、SN10和SN11，都炸了。
此外，SpaceX将于4月22日为NASA展开第二次载人航天飞行任务，将4位宇航员送入国际空间站。
放心，用的不是会爆炸的星舰，是专为接驳空间站设计得更可靠的猎鹰9火箭和载人龙飞船。
阿尔忒弥斯计划：
https://www.nasa.gov/specials/artemis/
参考链接：
[1]https://arstechnica.com/science/2021/04/nasa-selects-spacex-as-its-sole-provider-for-a-lunar-lander/
[2]https://arstechnica.com/science/2021/02/acting-nasa-chief-says-2024-moon-landing-no-longer-a-realistic-target/
[3]https://www.kennedyspacecenter.com/launches-and-events/events-calendar/2021/april/rocket-launch-spacex-falcon-9-crew-2
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