华为的开源AI框架，来了！
刚刚，华为宣布正式开源自研深度学习框架MindSpore，代码已经上线。
MindSpore是一款支持端边云全场景的深度学习训练推理框架，主要应用于计算机视觉、自然语言处理等AI领域，面向数据科学家、算法工程师等人群，提供设计友好、运行高效的开发体验。
作为华为整体AI解决方案的一部分，MindSpore在提供昇腾AI处理器原生支持及软硬件协同优化，也支持通用CPU和GPU。
2019年8月份，华为轮值董事长徐直军介绍，MindSpore可以实现统一架构，一次训练，多处部署。而且，通过实现AI算法即代码，MindSpore可以显著减少模型开发时间。
MindSpore为什么能够实现这些能力？伴随着开源，它更多的特性，正在显露出来。
MindSpore四大功能
华为MindSpore首席科学家、IEEE Fellow陈雷介绍，当前开源的MindSpore主要具备基于源码转换的通用自动微分、自动实现分布式并行训练、数据处理、以及图执行引擎等功能特性。
整体架构如下图所示：
首先说自动微分，它是指计算机借助程序自动求出一个函数导数的通用方法。在深度学习中，通常指对网络模型的自动求导，通过梯度指导对网络权重的优化。
当前主流深度学习框架中，主要有三种自动微分技术：
一是以TensorFlow为代表的基于静态数据流图的转换，可利用静态编译技术对网络进行性能优化，但受制于数据流图的表达形式，不能灵活表达控制流；
二是以Pytorch为代表的基于动态图的转换，虽然可以使用户可以灵活的使用控制流。而其缺点是运行时开销高，且不能运用静态编译技术对计算图进行性能优化。
第三种是基于源码转换的通用自动微分，也就是MindSpore采用的技术。
这种方法，源以函数式编程框架为基础，以即时编译（JIT）的方式在中间表达上做自动微分变换，支持复杂控制流场景、高阶函数和闭包。
由于支持对控制流的自动微分，技术可以兼得上面两种技术的优点，即支持灵活的原生的控制流表达，同时也可以在执行前对网络做静态编译优化，生成高效的计算图，从而提高执行性能。
自动并行方面，陈雷介绍说，MindSpore能够用串行算法代码，自动实现分布式并行训练，同样直击当前模型研发过程中的痛点。
一般来说，在模型研发过程中，除设计模型自身的逻辑外，还需设计分布式并行训练的配置。
这是一个辛苦活。
开发者不仅要分析数据量、参数量、集群群网络拓扑等因素来确定模型切分策略；还要考虑切分后的子模型设备绑定等，来达到性能较优的分布式并行训练效果。
但其实，这些并行训练的优化细节与模型要实现的业务目标无关，最后却让开发者费尽了心思，“掉光了头发”。
尤其是逻辑复杂、参数量巨大的模型，想要人工找到最优的并行策略基本不可能。
华为想要解决这个问题。MindSpore提出一种全新的分布式并行训练模式，融合了数据并行、模型并行和混合并行。
具体来说，MindSpore构建了基于数据量、模型参数量、网络集群拓扑带宽等信息的代价模型(Cost Model)，自动选择一种代价最小的模型切分方式，并绑定模型到设备执行，实现自动分布式并行训练。
整个过程，几乎不需要开发者参与，他们只需要专注于模型逻辑的开发就行了。
MindSpore中的数据处理功能名为MindData，用于完成训练过程中数据的pipeline处理，具备数据加载、数据增强、导入训练等功能，并提供了简单易用的编程接口，以及覆盖CV/NLP等全场景的丰富数据处理能力。
在数据处理的过程中，MindSpore还加强了与昇腾芯片的协同，针对昇腾芯片计算过程中消耗数据的速度，提供了优化。
陈雷说，这是确保昇腾芯片发挥更大性能的关键。
此外，MindSpore也支持分布式训练。
在分布式数据并行模式下，在每个批量batch之后，计算和模型信息会被分布到工作对象中，并提供了“切片与重采样”两种调整迭代数和分割数据的方法。
最后，承担MindSpore前端与底层硬件交互任务的是图引擎模块。
它是MindSpore内部进行图处理的模块，负责将管理引擎传下来的图进行一系列的图操作，最终转化为可以在底层硬件上直接运行的图，并对图中所用到的所有算子进行分配与管理。
在图处理过程中，图引擎会统一定义各插件模块需要提供的接口，具体的插件由不同的功能模块根据自己的能力提供，它会根据不同的插件提供的能力，实现最优的执行选择，来保证性能。
除了上述功能之外，MindSpore中还有深度优化的模型集市Model Zoo，可视化工具、模型评估工具等。
Model Zoo模型集市在今年第四季度，将会上线30+模型，支持昇腾和MindSpore协同，也会对模型个性化深度优化。
可视化工具提供单次训练过程可视化，以及多次训练的模型溯源对比功能，让开发者炼丹更加便利。
模型评估工具支持多种对抗样本生成算法，包括13种白盒、7种黑盒攻击算法，帮助开发者评估对抗 样本攻防能力。
在这些功能的加持下，MindSpore实现模型开发能力提升的同时，使用起来也颇为方便。
借助自动微分，轻松训练神经网络
易用性直接体现在操作上。
陈雷说，MindSpore为用户提供Python编程范式，用户可以用模块化形式对神经网络进行描述。
借助基于SCT的自动微分，用户还可以使用原生Python控制语法和其他一些高级API，如元组（Tuple）、列表（List）和Lambda表达。
他说，为了避免产生混淆，MindSpore尽可能减少引入新的接口和概念。在单机平台上训练简单的神经网络时，用户只需要了解张量、算子、单元、模型等就行了。
具体的过程是这样的：
从输入张量开始，它可以是常量输入张量或参数张量。然后用MindSpore提供的不同算子构造一个单元。最后，使用模型封装这个单元来训练神经网络。
或者，用户可以直接将输入数据传递给单元执行推理任务。
所以徐直军去年宣布MindSpore将要开源时说，MindSpore面向的不仅仅是深度学习开发者，也面向领域专家、数学家、算法专家等等在AI中角色越来越重要的人群。
同时，易用性不仅仅体现在模型开发上，在模型部署过程中也很方便——一次训练后，可多处部署，这也是为什么说MindSpore是一个全场景框架。
训练推理上，MindSpore不仅支持CPU、GPU，更针对华为昇腾芯片进行了优化。同时，MindSpore也是唯一支持昇腾芯片的框架。
这就意味着，在华为昇腾系列芯片的设备上部署AI应用，用MindSpore是一个比其他框架都更好的选择。
框架开源，华为培育AI开发生态
2018年，华为在全联接大会上，首次披露了完整的AI解决方案，MindSpore是其中重要一环。
2019年8月，华为正式发布昇腾910，同时推出全场景AI计算框架MindSpore，并表示要在2020年第一季度开源。
徐直军在发布会上说，这标志着华为已完成全栈全场景AI解决方案的构建，华为AI战略的执行进入了新的阶段。
今天华为兑现开源，并构建开发者社区，也是华为培育华为AI生态、推进AI战略执行的重要举措。
据陈雷介绍，MindSpore当前发布的是首个开源0.1.0-alpha版本，许可证是Apache 2.0，接下来将逐步完善。
同时，华为也披露了MindSpore开源社区的治理结构——由技术治理委员会、特别兴趣组以及工作组等社区组织组成。
其中，技术治理委员会由来自14名来自不同公司/学校/机构的代表组成，会依照社区章程开放治理，推动社区健康有序发展。
特别兴趣组，由主要特性模块的开发者自发组成，负责开发MindSpore相关开发工作。
工作组需要多个特别兴趣组的成员合作的工作，由开发者自发组成，并负责相关开发工作。
现在，MindSpore的代码已经上线，开源社区已经开放。
如果你有兴趣，不妨收好下面的传送门，体验一番，再给出评价：
MindSpore开源社区：
https://www.mindspore.cn
MindSpore代码托管：
https://gitee.com/mindspore
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