中午吃什么？

又迎来了每天最重要的一个问题。

当你在鸡肉饭和牛肉面之间徘徊不定的时候，神经科学家出现了：

“别纠结了，你会在11秒之后决定选鸡肉饭。”

诶？我还没决定呢，你怎么知道我会选鸡肉饭？

一个选择实验

神经科学家的研究来自一项有14名人类受试者参与的实验，当然，这次的选择不是鸡肉饭和牛肉面，而是：

两种图样，一种是红色的横纹图样，一种是绿色的竖纹图样，受试者需要二选一，按下按钮进行相应的选择。

之后，研究人员问了一个问题：“你把它想象成什么？”

这时出现了两个选择，一个是红色竖纹，另一个是绿色横纹，受试者可以任选。

当然，为了平衡偏差，也有一部分受试者从开头起看到的就是红色的横纹和绿色的竖纹，因此回答问题的时候看到的图样也是相反的。

再之后研究人员问了第二个问题：“它有多生动？”

受试者依然可以从1、2、3、4四个按钮中选择，为图样的生动程度打分。

整个过程中，受试者的大脑反应被功能性磁共振成像（fMRI）记录下来，其中有四个重点活动区域：枕骨、额叶、丘脑和脑桥。

根据实时记录下来的大脑活动，使用SVM分类器对10秒的感知或图像数据进行了训练和测试并交叉验证，将四个重点区域逐一分析后，研究人员可以平均提前11秒预知受试者会做出何种选择。

这项研究的作者来自新南威尔士大学，论文发表在了Scientific Reports上

这是为什么？

为什么我们明明没有作出选择，神经科学家就知道我们要选什么了呢？

这项研究的作者之一，澳大利亚新南威尔士大学认知神经科学教授Joel Pearson说，当我们面临在两个或更多选项之间做选择的时候，我们的意愿已经不露痕迹的出现了，有点像无意识的幻觉，在我们的大脑中，更受我们喜爱的那个选项已经在“原地待命”了，因此影响了我们的选择。

当你决定要思考什么时，大脑的执行区域选择思维轨迹更强大的那个。也就是说，如果任何预先存在的大脑活动和摆在你面前的一个选项刚好匹配，那么你的大脑会更多可能会选择这个选项。

回到我们开头的问题，如果你前不久刚刚看了一份“如何做咖喱鸡肉饭”的菜谱，那么在鸡肉饭和牛肉面中间，你就更可能选择鸡肉饭做为午饭。

这可以解释，例如，为什么一遍又一遍地思考某些问题会让你产生更多的想法，因为这形成了一个正向的闭环。

作者还介绍，这个研究可以用在心理学领域，比如创伤后应激障碍（PTSD）相关的研究。

最后，这项研究的相关学者警告，并非所有选择都是由大脑活动提前决定的，所以，你的思维和想法都是自由的，没有什么冥冥中的神经科学想法在指引着你。

传送门

Decoding the contents and strength of imagery before volitional engagement

Roger Koenig-Robert & Joel Pearson

https://www.nature.com/articles/s41598-019-39813-y

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